Adjectifs, comparatifs, superlatifs et adverbes
L'adjectif espagnol s'accorde en genre et en nombre comme en français, mais il se place presque toujours après le nom, et certains adjectifs changent de sens selon qu'ils précèdent ou suivent (un gran hombre ≠ un hombre grande). S'y ajoutent l'apocope (bueno → buen), le superlatif absolu en -ísimo, et la distinction muy / mucho qui piège systématiquement les francophones.
Index
- Accord de l'adjectif
- Place de l'adjectif
- L'apocope
- Le comparatif
- Le superlatif relatif
- Le superlatif absolu en -ísimo
- Muy ou mucho ?
- Formation et emploi des adverbes
- Les adverbes les plus fréquents
1. Accord de l'adjectif
| Type d'adjectif | Masc. sing. | Fém. sing. | Masc. plur. | Fém. plur. |
|---|---|---|---|---|
| en -o | alto | alta | altos | altas |
| en -e | grande | grande | grandes | grandes |
| en consonne | fácil | fácil | fáciles | fáciles |
| de nationalité en consonne | español | española | españoles | españolas |
| en -or, -ón, -án | trabajador | trabajadora | trabajadores | trabajadoras |
Points de vigilance :
-
Les adjectifs en -e ou en -ista sont invariables en genre : un chico inteligente / una chica inteligente, un político socialista / una política socialista.
-
Les adjectifs de nationalité terminés par une consonne prennent bien un -a au féminin, contrairement aux autres : francés → francesa, alemán → alemana, inglés → inglesa (et l'accent écrit disparaît au féminin et au pluriel : francés → franceses).
-
Quand un adjectif qualifie plusieurs noms de genres différents, il se met au masculin pluriel : El libro y la revista son nuevos. — Le livre et la revue sont neufs.
-
Las casas blancas son muy bonitas. — Les maisons blanches sont très jolies.
-
Mi profesora es española y muy trabajadora. — Ma professeure est espagnole et très travailleuse.
2. Place de l'adjectif
La position par défaut est après le nom : c'est la position neutre, descriptive, qui distingue (un coche rojo, par opposition aux autres couleurs).
- Una casa grande. — Une grande maison.
- Un problema difícil. — Un problème difficile.
L'adjectif se place avant le nom quand il est :
- subjectif, affectif, ornemental : la blanca nieve (la blanche neige, cliché poétique) ;
- une qualité évidente, non distinctive : el frío invierno (le froid hiver) ;
- un adjectif de quantité ou d'ordre : mucho, poco, otro, primer, último, tanto.
2.1. Adjectifs qui changent de sens selon la place
| Adjectif | Avant le nom | Après le nom |
|---|---|---|
| grande / gran | un gran hombre = un grand homme (valeur) | un hombre grande = un homme de grande taille |
| viejo | un viejo amigo = un ami de longue date | un amigo viejo = un ami âgé |
| pobre | el pobre niño = le pauvre enfant (à plaindre) | el niño pobre = l'enfant sans argent |
| nuevo | un nuevo coche = une autre voiture | un coche nuevo = une voiture neuve |
| antiguo | mi antiguo jefe = mon ancien chef | un mueble antiguo = un meuble ancien |
| cierto | cierta información = une certaine information | una información cierta = une information vraie |
| único | el único hijo = le fils unique | un hijo único = un fils exceptionnel |
| medio | medio litro = un demi-litre | el litro medio = le litre moyen |
| simple | un simple error = une simple erreur | un hombre simple = un homme simplet |
| mismo | el mismo día = le même jour | el día mismo = le jour même |
- Mi antiguo profesor coleccionaba muebles antiguos. — Mon ancien professeur collectionnait des meubles anciens.
- El pobre hombre perdió su trabajo. — Le pauvre homme a perdu son travail.
3. L'apocope
Certains adjectifs perdent leur voyelle finale devant un nom masculin singulier.
| Forme pleine | Forme apocopée | Exemple |
|---|---|---|
| bueno | buen | un buen amigo — un bon ami |
| malo | mal | un mal día — une mauvaise journée |
| primero | primer | el primer piso — le premier étage |
| tercero | tercer | el tercer capítulo — le troisième chapitre |
| alguno | algún | algún día — un jour |
| ninguno | ningún | ningún problema — aucun problème |
| uno | un | un libro — un livre |
Cas particuliers :
- grande → gran devant un nom masculin ou féminin singulier : una gran ciudad, un gran éxito.
- ciento → cien devant un nom ou devant mil / millones : cien euros, cien mil, mais ciento veinte.
- santo → san devant un prénom masculin : San Juan, San Pedro — sauf devant To- et Do- : Santo Tomás, Santo Domingo.
- cualquiera → cualquier : cualquier día — n'importe quel jour.
4. Le comparatif
| Type | Structure | Exemple |
|---|---|---|
| Supériorité | más … que | Ana es más alta que Luis. — Ana est plus grande que Luis. |
| Infériorité | menos … que | Este coche es menos caro que aquel. — Cette voiture est moins chère que celle-là. |
| Égalité (adj./adv.) | tan … como | Es tan rápido como tú. — Il est aussi rapide que toi. |
| Égalité (nom) | tanto/a/os/as … como | Tengo tantos libros como tú. — J'ai autant de livres que toi. |
| Égalité (verbe) | tanto como | Trabaja tanto como yo. — Il travaille autant que moi. |
Points techniques :
- Devant un nombre, que devient de : Tengo más de veinte euros. — J'ai plus de vingt euros.
- Devant une proposition, on emploie de lo que : Es más difícil de lo que parece. — C'est plus difficile qu'il n'y paraît.
- Avec un nom, del que / de la que : Tiene más dinero del que dice. — Il a plus d'argent qu'il ne le dit.
4.1. Comparatifs irréguliers
| Adjectif | Comparatif | Sens |
|---|---|---|
| bueno | mejor | meilleur |
| malo | peor | pire |
| grande | mayor | plus grand, plus âgé, plus important |
| pequeño | menor | plus petit, plus jeune, moindre |
| bien (adv.) | mejor | mieux |
| mal (adv.) | peor | plus mal |
- Este vino es mejor que el otro. — Ce vin est meilleur que l'autre.
- Mi hermano mayor tiene treinta años. — Mon frère aîné a trente ans.
- Hoy me siento peor que ayer. — Aujourd'hui je me sens plus mal qu'hier.
Nuance : mayor / menor s'emploient surtout pour l'âge et l'importance abstraite ; pour la taille physique on dit más grande / más pequeño.
5. Le superlatif relatif
Structure : el / la / los / las + (nom) + más / menos + adjectif + de
- Es el edificio más alto de la ciudad. — C'est le bâtiment le plus haut de la ville.
- Es la mejor película del año. — C'est le meilleur film de l'année.
- Son los estudiantes menos motivados de la clase. — Ce sont les étudiants les moins motivés de la classe.
:::warning Piège du complément Le français dit « le plus haut de / du monde » et l'espagnol aussi : on emploie de, jamais en. El río más largo del mundo. — Le fleuve le plus long du monde. Et l'article ne se répète pas après le nom : on dit el edificio más alto (et non *el edificio el más alto). :::
6. Le superlatif absolu en -ísimo
Il exprime un très haut degré, sans comparaison. Il est beaucoup plus courant en espagnol que très + adjectif.
| Formation | Exemple |
|---|---|
| adjectif en voyelle → on retire la voyelle + -ísimo | alto → altísimo (très haut) |
| adjectif en consonne → + -ísimo | difícil → dificilísimo |
| -co → -quísimo | rico → riquísimo (délicieux) |
| -go → -guísimo | largo → larguísimo |
| -z → -císimo | feliz → felicísimo |
| -ble → -bilísimo | amable → amabilísimo |
Formes irrégulières fréquentes : bueno → bonísimo / buenísimo, nuevo → novísimo, fuerte → fortísimo, antiguo → antiquísimo.
- La paella estaba riquísima. — La paella était délicieuse.
- El examen fue dificilísimo. — L'examen a été extrêmement difficile.
- Estoy cansadísimo. — Je suis épuisé.
On peut aussi renforcer avec les préfixes super-, requete-, archi- (registre familier) : superbueno, requetebién.
7. Muy ou mucho ?
C'est l'une des erreurs les plus tenaces chez les francophones, car le français emploie « très » et « beaucoup » selon une logique différente.
| Mot | Nature | S'emploie devant | Variable ? |
|---|---|---|---|
| muy | adverbe | un adjectif ou un adverbe | invariable |
| mucho | adverbe ou adjectif | un nom (accordé) ou après un verbe (invariable) | variable comme adjectif |
- Es muy inteligente. — Il est très intelligent. (adjectif)
- Habla muy bien. — Il parle très bien. (adverbe)
- Tengo mucho trabajo. — J'ai beaucoup de travail. (nom masc. sing.)
- Hay muchas personas. — Il y a beaucoup de personnes. (nom fém. plur.)
- Trabaja mucho. — Il travaille beaucoup. (après un verbe, invariable)
Exceptions : muy ne peut jamais précéder mejor, peor, mayor, menor, más, menos — on emploie mucho : mucho mejor (bien mieux), mucho más caro (beaucoup plus cher).
- Este método es mucho mejor que el otro. — Cette méthode est bien meilleure que l'autre.
- Tengo mucha hambre (et non *muy hambre) — J'ai très faim, parce que hambre est un nom.
8. Formation et emploi des adverbes
8.1. Adverbes en -mente
On prend l'adjectif au féminin singulier et on ajoute -mente.
| Adjectif | Féminin | Adverbe | Français |
|---|---|---|---|
| rápido | rápida | rápidamente | rapidement |
| lento | lenta | lentamente | lentement |
| fácil | fácil | fácilmente | facilement |
| normal | normal | normalmente | normalement |
| difícil | difícil | difícilmente | difficilement |
| claro | clara | claramente | clairement |
L'accent écrit de l'adjectif est conservé (fácil → fácilmente).
Quand deux adverbes en -mente se suivent, seul le dernier garde la terminaison : Habló lenta y claramente. — Il a parlé lentement et clairement.
L'espagnol préfère souvent une locution à l'adverbe long : con rapidez (rapidement), de manera clara (de manière claire), de repente (soudain).
8.2. Adjectif employé comme adverbe
Certains adjectifs s'emploient tels quels comme adverbes, au masculin singulier invariable : hablar alto / bajo (parler fort / bas), trabajar duro (travailler dur), jugar limpio (jouer franc jeu).
9. Les adverbes les plus fréquents
| Catégorie | Espagnol | Français |
|---|---|---|
| Temps | ahora, hoy, ayer, mañana, luego, después, antes, siempre, nunca, ya, todavía, aún, pronto, tarde, temprano, mientras | maintenant, aujourd'hui, hier, demain, ensuite, après, avant, toujours, jamais, déjà, encore, encore, bientôt, tard, tôt, pendant que |
| Lieu | aquí, ahí, allí, allá, cerca, lejos, dentro, fuera, arriba, abajo, delante, detrás, enfrente, alrededor | ici, là, là-bas, là-bas (vague), près, loin, dedans, dehors, en haut, en bas, devant, derrière, en face, autour |
| Quantité | mucho, poco, bastante, demasiado, más, menos, casi, tan, todo, nada, apenas | beaucoup, peu, assez, trop, plus, moins, presque, si, tout, rien, à peine |
| Manière | bien, mal, así, despacio, deprisa, mejor, peor | bien, mal, ainsi, lentement, vite, mieux, pire |
| Affirmation / doute | sí, también, claro, quizá(s), tal vez, acaso, seguramente | oui, aussi, bien sûr, peut-être, peut-être, peut-être, sûrement |
| Négation | no, tampoco, nunca, jamás | non/ne pas, non plus, jamais, jamais (emphatique) |
Phrases d'illustration :
- Todavía no he terminado el informe. — Je n'ai pas encore terminé le rapport.
- Ya lo sé, me lo dijiste ayer. — Je le sais déjà, tu me l'as dit hier.
- A mí tampoco me gusta madrugar. — Moi non plus, je n'aime pas me lever tôt.
- Quizás venga mañana. — Il viendra peut-être demain. (souvent suivi du subjonctif)
- Vive bastante lejos de aquí. — Il habite assez loin d'ici.
- Conduce despacio, por favor. — Conduis lentement, s'il te plaît.
:::tip Ya et todavía ya = « déjà » à l'affirmatif, mais « ne… plus » au négatif (ya no trabajo aquí = je ne travaille plus ici). todavía / aún = « encore » à l'affirmatif, « pas encore » au négatif (todavía no = pas encore). :::