Alphabet arabe, translittération arabizi et prononciation

La darija est avant tout une langue orale. Elle n'a pas d'orthographe officielle : on l'écrit soit en alphabet arabe, avec des conventions flottantes, soit en arabizi — la transcription latine spontanée née des SMS et des forums marocains, qui utilise des chiffres pour noter les sons arabes sans équivalent latin. Cette fiche donne la table complète des lettres, leur valeur en darija, la correspondance arabizi retenue dans tout ce cours, et les règles de prononciation qui posent problème à un francophone.

Index

• 1. Le principe de l'écriture arabe
• 2. Qu'est-ce que l'arabizi ?
• 3. Table complète des lettres
• 4. Les chiffres de l'arabizi en détail
• 5. Les consonnes propres à la darija
• 6. Les emphatiques
• 7. Les voyelles et le schwa
• 8. Groupes de consonnes et rythme
• 9. Phénomènes de prononciation courants
• 10. L'article défini et l'assimilation solaire
• 11. Récapitulatif de la convention du cours

1. Le principe de l'écriture arabe

Quatre principes gouvernent l'écriture arabe, et ils expliquent presque toutes les difficultés de lecture :

1. On écrit de droite à gauche. Les chiffres, eux, s'écrivent de gauche à droite comme en français.
2. Les lettres sont cursives : elles se lient à la précédente et à la suivante, et changent de forme selon leur position (initiale, médiane, finale, isolée). Six lettres — ا د ذ ر ز و — ne se lient jamais à la suivante et coupent le mot visuellement.
3. Il n'y a pas de majuscules.
4. Seules les voyelles longues s'écrivent (ا ي و). Les voyelles brèves sont notées par des signes diacritiques optionnels (ـَ ـِ ـُ) qu'on n'écrit quasiment jamais en dehors du Coran et des manuels scolaires. Un mot arabe se lit donc en grande partie de mémoire.

C'est précisément ce dernier point qui rend l'arabizi si utile pour un apprenant : l'arabizi note les voyelles, et dit donc exactement comment le mot se prononce.

2. Qu'est-ce que l'arabizi ?

L'arabizi (mot-valise de 3arabi = arabe, et English) — aussi appelé « arabe de chat », « franco-arabe » ou 3rabizi — est la transcription latine utilisée spontanément par les Marocains dans les SMS, sur WhatsApp et sur les réseaux sociaux. Son principe est simple : quand un son arabe n'a pas de lettre latine correspondante, on emploie le chiffre dont la forme rappelle la lettre arabe.

Chiffre	Lettre arabe	Nom	Logique de la forme
3	ع	3ayn	Le 3 est un ع miroir
7	ح	7a	Le 7 évoque le trait du ح
9	ق	9af	Le 9 évoque la boucle et la queue du ق
2	ء	hamza	Le 2 évoque la forme de la hamza
5	خ	5a	Le 5 = 7 + point, comme خ = ح + point
8	غ	ghayn	Rare ; on écrit presque toujours gh

L'arabizi n'est pas normalisé : la même personne peut écrire chokran, shukran ou choukran. Ce cours fixe une convention unique, décrite au § 11, et s'y tient partout.

3. Table complète des lettres

Colonne « Arabizi » = la transcription retenue dans ce cours. Colonne « Son » = description articulatoire pour un francophone.

Arabe	Nom	Arabizi	Son	Exemple (arabe)	Exemple (arabizi)	Français
ا	alif	a	Voyelle longue â ; support de la hamza	ما	ma	ne... pas / eau (mot-outil)
ب	ba	b	b français	باب	bab	porte
ت	ta	t	t français, légèrement sifflant en darija	تفاحة	teffa7a	pomme
ث	tha	t / th	th anglais de think ; en darija se prononce t	ثلاثة	tlata	trois
ج	jim	j	j français de jour	جوج	jouj	deux
ح	7a	7	h très soufflé, gorge serrée (pas de h français)	حليب	7lib	lait
خ	kha	kh (ou 5)	r raclé de la jota espagnole, sourd	خبز	khobz	pain
د	dal	d	d français	دار	dar	maison
ذ	dhal	d	th sonore anglais ; en darija se prononce d	هذا	hada	celui-ci
ر	ra	r	r roulé (espagnol/italien), jamais le r français	راجل	rajel	homme
ز	zay	z	z français	زيت	zit	huile
س	sin	s	s français de sel	سلام	slam	paix / salut
ش	chin	ch (ou sh)	ch français de chat	شمس	chems	soleil
ص	sad	S	s emphatique, langue creusée, son sourd et grave	صباح	Sba7	matin
ض	dad	D	d emphatique, version grave du d	ضو	Dou	lumière
ط	ta emphatique	T	t emphatique, grave et dur	طاجين	Tajin	tajine
ظ	za emphatique	Z	z emphatique ; rare en darija, souvent fondu dans ض	ظرف	Zerf	enveloppe
ع	3ayn	3	Constriction du fond de la gorge ; le son signature de l'arabe	عين	3ayn	œil
غ	ghayn	gh	r français grasseyé, sonore (comme Paris prononcé grave)	غالي	ghali	cher
ف	fa	f	f français	فلوس	flous	argent
ق	qaf	9 (ou q)	k produit très en arrière, sur la luette	قلب	9elb	cœur
ك	kaf	k	k français	كتاب	ktab	livre
ل	lam	l	l français	ليل	lil	nuit
م	mim	m	m français	ماء / ما	ma	eau
ن	noun	n	n français	نهار	nhar	jour
ه	ha	h	h aspiré léger, comme le h anglais de hello	هنا	hna	ici
و	waw	w / ou	w de oui, ou voyelle longue ou	ولد	weld	garçon / fils
ي	ya	y / i	y de yeux, ou voyelle longue i	يد	yedd	main
ء	hamza	2	Coup de glotte (l'arrêt entre un et œuf dans « un-œuf »)	سؤال	so2al	question

Lettres purement « littéraires ». Les trois lettres ث، ذ، ظ existent dans l'alphabet mais leur son interdental a disparu de la darija : elles se prononcent respectivement t, d, D. Un Marocain lira ثلاثة comme tlata, jamais thalatha.

4. Les chiffres de l'arabizi en détail

Ces cinq sons sont ceux qu'un francophone doit travailler en priorité : ce sont eux qui distinguent des mots entiers.

ع → 3

Le son le plus caractéristique de l'arabe. On serre le fond de la gorge comme si on allait porter une charge lourde, tout en laissant passer la voix. Ce n'est pas un a.

Arabe	Arabizi	Français
عندي	3endi	j'ai
عربية	3arabiya	voiture
بعدا	b3da	d'abord, attends
معايا	m3aya	avec moi

ح → 7

Un souffle sourd, produit au même endroit que le 3 mais sans voix : imaginez souffler sur une vitre pour la ternir, en serrant la gorge. Il ne faut jamais le confondre avec ه (h), beaucoup plus léger.

Arabe	Arabizi	Français
حال	7al	état, situation
صباح	Sba7	matin
حمار	7mar	âne
فرحان	fer7an	content

Paire minimale à travailler : حال 7al (état) vs هال — le 7 gratte, le h ne gratte pas.

ق → 9

Un k articulé très en arrière, au contact de la luette, avec une résonance grave. Attention : dans le parler citadin de Fès, Rabat, Tétouan ou Tanger, le ق se réalise souvent comme une hamza (2), si bien que 9al (il a dit) devient 2al. Dans les parlers bédouins et à Casablanca, on entend même un g (gal). Les trois prononciations sont comprises partout.

Arabe	Arabizi	Français
قال	9al	il a dit
قهوة	9ahwa	café
وقت	we9t	temps
قريب	9rib	proche

خ → kh (parfois 5)

Le r raclé, sourd, de la jota espagnole ou du ch allemand de Bach.

Arabe	Arabizi	Français
خبز	khobz	pain
أخت	okht	sœur
خدمة	khedma	travail
بخير	bikhir	bien, en bonne santé

غ → gh

Le pendant sonore de خ : c'est exactement le r parisien, mais produit plus bas et plus grave.

Arabe	Arabizi	Français
غادي	ghadi	qui va (marque du futur)
بغيت	bghit	je veux
غالي	ghali	cher
صغير	Sghir	petit

ء → 2

Le coup de glotte. En darija il est fréquent en début de mot et dans les emprunts, et remplace souvent le ق dans les parlers citadins.

Arabe	Arabizi	Français
سؤال	so2al	question
مسألة	mas2ala	affaire, problème
رأي	ra2y	avis, opinion

5. Les consonnes propres à la darija

L'arabe standard ne connaît ni g, ni p, ni v. La darija, elle, en a besoin : pour des mots berbères, pour d'anciennes réalisations du ق, et surtout pour les nombreux emprunts au français et à l'espagnol. On a donc créé trois lettres supplémentaires en ajoutant des points.

Arabe	Arabizi	Son	Exemple (arabe)	Exemple (arabizi)	Français
گ / ݣ	g	g de gare	گلس	gles	assieds-toi
پ	p	p français	پيتزا	pitza	pizza
ڤ	v	v français	ڤيزا	viza	visa

Faute de clavier adapté, beaucoup de Marocains écrivent simplement ق ou ك pour le g, ب pour le p et ف pour le v. C'est une convention d'usage, pas une faute.

Emprunts fréquents. La darija intègre massivement le français et l'espagnol, avec adaptation phonétique :

Arabe	Arabizi	Français	Origine
طوموبيل	Tomobil	voiture	fr. automobile
طوبيس	Tobis	bus	fr. autobus
فورشيطة	forchiTa	fourchette	fr. fourchette
كوزينة	kouzina	cuisine	esp. cocina
سيمانة	simana	semaine	esp. semana
سبيطار	sbiTar	hôpital	esp. hospital
بلاصة	blaSa	place, endroit	esp. plaza
ريسطورون	risTora(n)	restaurant	fr. restaurant

6. Les emphatiques

L'arabe oppose quatre consonnes « ordinaires » à quatre consonnes emphatiques (ou vélarisées). Pour produire une emphatique, on prononce la consonne normalement mais en creusant le dos de la langue vers le voile du palais : le son devient plus grave, plus sourd, plus « plein », et il assombrit les voyelles voisines — un a emphatique tire vers le å, un i vers le e.

Ordinaire	Emphatique	Arabizi	Effet
س (s)	ص	S	s grave, voyelles assombries
د (d)	ض	D	d grave
ت (t)	ط	T	t grave et dur
ز (z)	ظ	Z	z grave (rare en darija)

Ce n'est pas un détail décoratif : l'emphase distingue des mots.

Arabe	Arabizi	Français	Opposé
صيف	Sif	été	سيف sif = épée
طين	Tin	argile, boue	تين tin = figues
ضرب	Dreb	il a frappé	درب derb = ruelle
صباح	Sba7	matin	—

Dans ce cours, les emphatiques sont notées par une majuscule (S, D, T, Z) au milieu d'un mot en minuscules. C'est la convention arabizi la plus répandue au Maroc.

7. Les voyelles et le schwa

Voyelles longues

Trois seulement, et elles sont écrites en arabe :

Arabe	Arabizi	Son	Exemple	Français
ا	a	â long	باب bab	porte
ي	i	î long	كبير kbir	grand
و	ou	ou long	فلوس flous	argent

Voyelles brèves

Elles ne s'écrivent quasiment jamais en arabe, mais l'arabizi les note : a, e, i, o, u. Leur timbre exact dépend fortement de l'entourage consonantique (assombri près d'une emphatique, d'un 9, d'un 3 ou d'un r).

Le schwa — la voyelle centrale de la darija

La voyelle la plus fréquente du marocain est un e muet très bref (le schwa, noté e en arabizi), qui sert essentiellement à rendre prononçables des groupes de consonnes. Il est instable : il apparaît, disparaît ou se déplace selon les suffixes.

Arabe	Arabizi	Français	Remarque
كتب	kteb	il a écrit / livre (verbe/nom selon contexte)	schwa entre t et b
كتبت	ktebt	j'ai écrit	le schwa se maintient
قلب	9elb	cœur	schwa entre 9 et l
قلبي	9elbi	mon cœur	—
بنت	bent	fille	—
بنتي	benti	ma fille	—

Conséquence pratique : la darija tolère des mots sans aucune voyelle pleine. مشيت = mchit (je suis allé), بغيت = bghit (je veux), كتبنا = ktebna (nous avons écrit). Il ne faut pas insérer de voyelle française là où il n'y en a pas : on dit mchit, pas mechite.

8. Groupes de consonnes et rythme

C'est la différence la plus audible entre la darija et l'arabe du Moyen-Orient : la darija a supprimé beaucoup de voyelles brèves, ce qui produit des grappes de consonnes très denses.

Arabe standard	Darija (arabe)	Darija (arabizi)	Français
كَبِير kabīr	كبير	kbir	grand
جَدِيد jadīd	جديد	jdid	neuf, nouveau
مَدْرَسَة madrasa	مدرسة	medrasa / mdrasa	école
كَتَبَ kataba	كتب	kteb	il a écrit
ثَلاثَة thalātha	ثلاثة	tlata	trois

Rythme et accent tonique. L'accent tombe en général sur la dernière syllabe contenant une voyelle longue ; à défaut, sur la dernière syllabe lourde. La darija est une langue au débit rapide, à l'intonation descendante en fin de phrase déclarative et montante pour une question posée sans mot interrogatif.

9. Phénomènes de prononciation courants

• Chute des voyelles brèves initiales : on dit ktebt et non ketabtou.
• Assimilation du t du préfixe : kat- + verbe commençant par une sifflante donne souvent une consonne longue — katchouf → kachchouf (tu vois), katjib → kajjib (tu apportes). C'est une prononciation rapide, tout à fait normale à l'oral.
• Gémination (consonne double) : elle est distinctive. Notée par une consonne redoublée en arabizi, et par la chadda (ـّ) en arabe. Ex. : درس dres (il a étudié) vs درّس derres (il a enseigné) ; يد yedd (main, d long).
• Réalisation du ق : 9 partout, 2 dans les parlers citadins (Fès, Rabat, Tétouan), g dans certains parlers ruraux et pour quelques mots figés (gal = il a dit, gles = assieds-toi).
• Le ج peut se dévoiser devant certaines consonnes, et se prononce parfois z dans le Nord.
• r roulé obligatoire : le r grasseyé français est perçu comme un غ (gh) et change le mot. راجل rajel (homme) ≠ ghajel.

10. L'article défini et l'assimilation solaire

L'article défini de la darija est l- (ال), invariable en genre et en nombre — il n'y a pas d'article indéfini : un nom nu est indéfini.

Arabe	Arabizi	Français
دار	dar	une maison
الدار	ddar	la maison
كتاب	ktab	un livre
الكتاب	lktab	le livre

Le l de l'article s'assimile à la consonne suivante quand celle-ci est une « lettre solaire » : on ne prononce plus le l, mais on double la consonne initiale du nom.

Lettres solaires (assimilation)	Lettres lunaires (pas d'assimilation)
ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن	ب ج ح خ ع غ ف ق ك م ه و ي

Arabe	Arabizi	Français	Type
الشمس	chchems	le soleil	solaire (ش)
السوق	ssou9	le marché	solaire (س)
الراجل	rrajel	l'homme	solaire (ر)
الطاجين	TTajin	le tajine	solaire (ط)
البنت	lbent	la fille	lunaire (ب)
القهوة	l9ahwa	le café	lunaire (ق)
المدينة	lmdina	la ville	lunaire (م)
الخبز	lkhobz	le pain	lunaire (خ)

En arabe, on écrit toujours ال ; c'est seulement la prononciation qui change. L'arabizi, lui, reflète l'oral : on écrit ssou9, pas lsou9.

11. Récapitulatif de la convention du cours

Pour lever toute ambiguïté, voici la convention arabizi appliquée dans toutes les fiches de ce cours :

Convention	Détail
Chiffres	3 = ع, 7 = ح, 9 = ق, 2 = hamza ; 5 accepté pour خ mais on écrit kh
Digrammes	kh = خ, gh = غ, ch = ش, ou = و long
Emphatiques	Majuscules : S = ص, D = ض, T = ط, Z = ظ
Article	Transcrit tel qu'il se prononce : lktab, ssou9, chchems
Gémination	Consonne redoublée : derres, yedd, bezzaf
Schwa	Noté e : kteb, 9elb, bent
Ordre des formes	Toujours `

Variantes que vous rencontrerez ailleurs (et qui sont tout aussi valides) : sh pour ch, q pour 9, 5 pour kh, 8 pour gh, u pour ou. Sur les réseaux sociaux marocains, tout cela cohabite dans le même message — savoir lire les deux systèmes fait partie de l'apprentissage.

Ce qu'il faut retenir

• La darija s'écrit en arabe (sans voyelles brèves) ou en arabizi (avec voyelles, donc plus lisible pour un apprenant).
• Les cinq chiffres à mémoriser : 3 = ع, 7 = ح, 9 = ق, 2 = hamza, 5/kh = خ, plus gh = غ.
• Les lettres ث ذ ظ de l'arabe standard se prononcent t, d, D en darija.
• Les emphatiques S / D / T / Z sont distinctives et assombrissent les voyelles voisines.
• La darija supprime les voyelles brèves : kbir, kteb, mchit. Ne pas les rajouter à la française.
• L'article l- s'assimile aux lettres solaires : ssou9, chchems, rrajel.
• Le r est roulé ; le r français correspond au gh (غ), qui est un autre son.

Pour aller plus loin

• Wikipedia — Arabe marocain
• Wikipedia — Arabizi
• Wikipedia — Alphabet arabe
• Wikipedia — Consonne emphatique