Les phrasal verbs essentiels

Un phrasal verb est un verbe suivi d'une particule (up, out, on, off, down, in, over, away…) dont le sens global n'a souvent rien à voir avec celui du verbe seul : to give = donner, mais to give up = abandonner. Ils sont omniprésents à l'oral, où ils remplacent presque systématiquement les verbes latins plus formels (to find out plutôt que to discover). Cette fiche rassemble les plus fréquents, classés par verbe de base.

1. Comment fonctionnent les phrasal verbs

Trois familles, qu'il faut distinguer pour savoir où placer le complément :

Type	Structure	Exemple	Complément
Intransitif	verbe + particule	The plane took off.	aucun
Transitif séparable	verbe + particule + COD, ou verbe + COD + particule	Turn off* the light* / Turn the light off	pronom obligatoirement au milieu : turn it off
Transitif inséparable	verbe + particule + COD	I'm looking after* the kids.*	jamais au milieu : ~~look them after~~ → look after them

Règle à retenir absolument : avec un phrasal verb séparable, un pronom personnel (it, them, him…) se place toujours entre le verbe et la particule.

I've switched it off. — Je l'ai éteint. (~~switched off it~~)
Could you pick them up at six? — Tu pourrais aller les chercher à six heures ?

2. Phrasal verbs avec get, go et come

Phrasal verb	Sens	Exemple bilingue
get up	se lever	I get up* at seven every day.* — Je me lève à sept heures tous les jours.
get on with someone	s'entendre avec quelqu'un	I get on* really well with my sister.* — Je m'entends très bien avec ma sœur.
get on with something	continuer, s'atteler à	Let's get on with* it.* — Continuons / mettons-nous-y.
get over something	se remettre de	It took her months to get over* the flu.* — Il lui a fallu des mois pour se remettre de la grippe.
get by	s'en sortir (tout juste)	We get by* on one salary.* — On s'en sort avec un seul salaire.
get away with something	s'en tirer impunément	He got away with* cheating.* — Il s'en est tiré après avoir triché.
get rid of	se débarrasser de	We need to get rid of* that old sofa.* — Il faut qu'on se débarrasse de ce vieux canapé.
get back to someone	recontacter quelqu'un	I'll get back to* you tomorrow.* — Je reviens vers vous demain.
get out of something	échapper à une obligation	He always gets out of* doing the dishes.* — Il échappe toujours à la vaisselle.
go on	continuer ; se passer	What's going on* here?* — Qu'est-ce qui se passe ici ?
go off	sonner ; tourner (aliment)	My alarm went off* at six.* — Mon réveil a sonné à six heures.
go out	sortir (le soir)	We're going out* for dinner.* — On sort dîner.
go over	passer en revue	Let's go over* the plan once more.* — Reprenons le plan encore une fois.
go through	traverser, subir ; parcourir	She's going through* a difficult time.* — Elle traverse une période difficile.
go back	retourner	I'd love to go back* to Scotland.* — J'adorerais retourner en Écosse.
come across	tomber sur ; donner l'impression	I came across* an old photo.* — Je suis tombé sur une vieille photo.
come up with	trouver (une idée)	She came up with* a brilliant solution.* — Elle a trouvé une solution brillante.
come up	survenir	Something's come up, I can't make it. — Un imprévu, je ne peux pas venir.
come back	revenir	He came back* two hours later.* — Il est revenu deux heures plus tard.
come round	passer (chez quelqu'un) ; reprendre conscience	Why don't you come round* on Sunday?* — Pourquoi ne passerais-tu pas dimanche ?

3. Phrasal verbs avec take, put et give

Phrasal verb	Sens	Exemple bilingue
take off	décoller ; enlever (vêtement)	The plane took off* on time.* — L'avion a décollé à l'heure.
take up	commencer (un loisir) ; prendre (de la place)	She's taken up* yoga.* — Elle s'est mise au yoga.
take over	reprendre, prendre le contrôle	A new manager took over* last month.* — Un nouveau responsable a pris la relève le mois dernier.
take after	tenir de (quelqu'un)	He takes after* his mother.* — Il tient de sa mère.
take back	reprendre, retirer (ses propos)	I take* it all back.* — Je retire tout ce que j'ai dit.
take on	embaucher ; assumer	They're taking on* ten new staff.* — Ils embauchent dix personnes.
put on	mettre (vêtement) ; allumer	I'll put on* a jumper.* — Je vais mettre un pull.
put off	reporter ; dégoûter	The meeting has been put off* until Friday.* — La réunion est reportée à vendredi.
put up with	supporter, tolérer	I can't put up with* this noise.* — Je ne supporte pas ce bruit.
put out	éteindre (un feu)	Firefighters put out* the blaze.* — Les pompiers ont éteint l'incendie.
put away	ranger	Please put* your clothes away.* — Range tes vêtements, s'il te plaît.
put through	passer un appel (standard)	I'll put you through* to accounts.* — Je vous passe la comptabilité.
give up	abandonner, arrêter	He gave up* smoking last year.* — Il a arrêté de fumer l'an dernier.
give in	céder	She finally gave in* and agreed.* — Elle a fini par céder et accepter.
give back	rendre	Can you give* me back my book?* — Tu peux me rendre mon livre ?
give away	donner, offrir ; révéler	He gave away* all his old clothes.* — Il a donné tous ses vieux vêtements.
give out	distribuer	They gave out* free samples.* — Ils ont distribué des échantillons gratuits.

4. Phrasal verbs avec look, turn et break

Phrasal verb	Sens	Exemple bilingue
look for	chercher	I'm looking for* my keys.* — Je cherche mes clés.
look after	s'occuper de	Could you look after* the cat?* — Tu pourrais t'occuper du chat ?
look forward to	avoir hâte de	I'm looking forward to* seeing you.* — J'ai hâte de te voir. (+ V-ing !)
look up	chercher (dans un dictionnaire) ; s'améliorer	I'll look* the word up.* — Je vais chercher le mot.
look into	examiner, enquêter sur	We'll look into* the problem.* — Nous allons examiner le problème.
look out	faire attention	Look out! There's a car. — Attention ! Il y a une voiture.
look up to someone	admirer quelqu'un	He looks up to* his older brother.* — Il admire son grand frère.
look down on someone	mépriser quelqu'un	She looks down on* people who don't read.* — Elle méprise ceux qui ne lisent pas.
turn on / off	allumer / éteindre	Please turn off* the TV.* — Éteins la télé, s'il te plaît.
turn up	arriver, se pointer ; monter le son	He turned up* an hour late.* — Il s'est pointé avec une heure de retard.
turn down	refuser ; baisser le son	She turned down* the job offer.* — Elle a refusé l'offre d'emploi.
turn out	s'avérer	It turned out* to be a mistake.* — Cela s'est avéré être une erreur.
turn into	se transformer en	The rain turned into* snow.* — La pluie s'est transformée en neige.
break down	tomber en panne ; craquer	My car broke down* on the motorway.* — Ma voiture est tombée en panne sur l'autoroute.
break up	rompre ; se séparer	They broke up* after five years.* — Ils ont rompu après cinq ans.
break in	entrer par effraction	Someone broke in* last night.* — Quelqu'un est entré par effraction cette nuit.
break out	éclater (guerre, incendie)	A fire broke out* in the kitchen.* — Un incendie s'est déclaré dans la cuisine.

5. Autres phrasal verbs très fréquents

Phrasal verb	Sens	Exemple bilingue
find out	découvrir, apprendre	I found out* she'd left.* — J'ai appris qu'elle était partie.
work out	s'entraîner ; résoudre ; se passer bien	It all worked out* in the end.* — Tout s'est bien terminé.
figure out	comprendre, saisir	I can't figure out* how it works.* — Je n'arrive pas à comprendre comment ça marche.
carry on	continuer	Carry on, I'm listening. — Continue, je t'écoute.
carry out	effectuer, réaliser	They carried out* a survey.* — Ils ont réalisé une enquête.
bring up	élever (un enfant) ; aborder (un sujet)	She brought up* three children alone.* — Elle a élevé trois enfants seule.
bring about	provoquer, entraîner	The reform brought about* major changes.* — La réforme a entraîné des changements majeurs.
set up	mettre en place, créer	They set up* a new company.* — Ils ont créé une nouvelle entreprise.
set off	partir, se mettre en route	We set off* at dawn.* — Nous sommes partis à l'aube.
call off	annuler	The match was called off. — Le match a été annulé.
call back	rappeler (téléphone)	I'll call you back* later.* — Je te rappelle plus tard.
run out of	être à court de	We've run out of* milk.* — On n'a plus de lait.
run into	tomber sur (quelqu'un)	I ran into* an old friend.* — Je suis tombé sur un vieil ami.
check in / out	s'enregistrer / libérer la chambre	We checked in* at three.* — Nous nous sommes enregistrés à quinze heures.
fill in / fill out	remplir (un formulaire)	Please fill in* this form.* — Veuillez remplir ce formulaire.
hang on	attendre un instant	Hang on a second. — Attends une seconde.
hang up	raccrocher	She hung up* on me.* — Elle m'a raccroché au nez.
sort out	régler, arranger	We need to sort this out* today.* — Il faut qu'on règle ça aujourd'hui.
show up	se présenter, arriver	He never showed up. — Il n'est jamais venu.
grow up	grandir	I grew up* in Lyon.* — J'ai grandi à Lyon.
end up	finir par	We ended up* staying the night.* — On a fini par passer la nuit.
point out	faire remarquer	She pointed out* an error.* — Elle a signalé une erreur.
deal with	gérer, traiter	I'll deal with* it tomorrow.* — Je m'en occuperai demain.
count on	compter sur	You can count on* me.* — Tu peux compter sur moi.
cut down on	réduire	I'm cutting down on* coffee.* — Je réduis ma consommation de café.
drop off	déposer (quelqu'un) ; s'assoupir	I'll drop you off* at the station.* — Je te dépose à la gare.
pick up	aller chercher ; ramasser ; apprendre	I'll pick you up* at eight.* — Je passe te prendre à huit heures.
let someone down	décevoir quelqu'un	Don't let me down. — Ne me déçois pas.
catch up with	rattraper, faire le point	Let's catch up* next week.* — Prenons des nouvelles la semaine prochaine.

6. Le piège de la séparabilité

Trois phrasal verbs très fréquents et inséparables — le complément ne peut jamais s'insérer :

Inséparable	Correct	Incorrect
look after	I look after them.	~~I look them after.~~
put up with	I can't put up with it.	~~I can't put it up with.~~
look forward to	I look forward to it.	~~I look it forward to.~~

Attention également : après look forward to, be used to et get used to, le to est une préposition, donc le verbe qui suit est au gérondif :

I'm looking forward to meeting you. — J'ai hâte de vous rencontrer. (~~to meet~~)
I'm not used to getting up so early. — Je n'ai pas l'habitude de me lever si tôt. (~~to get~~)

Index​

1. Comment fonctionnent les phrasal verbs​

2. Phrasal verbs avec get, go et come​

3. Phrasal verbs avec take, put et give​

4. Phrasal verbs avec look, turn et break​

5. Autres phrasal verbs très fréquents​

6. Le piège de la séparabilité​